Eckerö est l’île d’Åland située le plus à l’ouest et la plus proche de la Suède. Elle est reliée au reste de l’île principale d’Åland par un pont qui enjambe le Marsund. Le tourisme y est bien développé et les familles avec enfants y trouveront de nombreuses activités. Eckerö compte un peu plus de 900 habitants. L’île a toujours été un avant-poste face à la mer d’Åland et à la Suède continentale, de l’autre côté. Les ferries de la compagnie Eckerö Linjen transportent des milliers de personnes et de voitures entre Åland et la Suède, avec Berghamn pour port d’arrivée sur l’île. Le majestueux bureau de poste et des douanes, situé non loin du port, rappelle l’époque où Åland et la Finlande faisaient partie de l’Empire russe.
La plupart des visiteurs arrivent à Eckerö à bord du M/S Eckerö, exploité par la compagnie maritime Eckerö Linjen entre Grisslehamn, en Suède, et Eckerö. Les habitants d’Åland empruntent eux aussi souvent ce navire pour aller en Suède et en revenir. La traversée de la mer d’Åland dure 2 heures. À bord, on sert un smörgåsbord buffet, des plats à la carte et d’autres bonnes choses. Le navire dispose d’une grande boutique hors taxes où l’on peut acheter des spiritueux, du vin, des parfums et bien d’autres articles.
Juste après le port de ferry se trouve Storby, le chef-lieu d’Eckerö. On y trouve des chambres d’hôtes et des hôtels, des cafés, une école, le centre sportif Eckeröhallen, une station-service et un restaurant-grill. Au nord de Storby se trouve le grand complexe touristique de Käringsund, avec son hôtel, son camping, son restaurant et son port de plaisance.
Le musée de la chasse et de la pêche d’Åland se trouve également à Käringsund. Il est ouvert au public en journée de la mi-mai au début septembre. Ses expositions montrent que la chasse et la pêche font partie de l’histoire et de la culture d’Åland depuis l’installation des premiers chasseurs de phoques sur les îles, à l’âge de pierre. Aujourd’hui encore, le poisson est le principal produit d’exportation d’Åland.
Le musée abrite quelques fusils de chasse au phoque de très gros calibre, une motoneige fabriquée artisanalement, ainsi que de nombreuses activités amusantes pour les enfants, notamment un bateau de pêche au saumon, le « marché du hareng des enfants » et un sentier nature.
C’est l’un des édifices historiques les plus importants d’Åland. Il est ouvert au public en journée du début mai à la fin septembre. Le bâtiment fut érigé après qu’Åland et la Finlande furent passés sous domination russe à la suite de la défaite de la Suède dans la guerre de 1809.
Construit dans le style Empire, l’édifice est en quelque sorte une démonstration de prestige, car Eckerö était devenu le point le plus occidental de l’Empire russe. Achevé en 1828, il abrite aujourd’hui des expositions et un musée consacré à l’époque où le courrier était acheminé à la rame et à la voile à travers l’archipel et par-delà la mer entre la Finlande et la Suède.
À l’extrême sud d’Eckerö se trouve une baie bordée par la plage de Degersand. Les plages de sable sont assez rares autour d’Åland ; cette plage primée mérite donc le détour. Tout près se trouve le Degersand Resort, avec ses chalets, son camping, son restaurant et son bar de plage. Et surtout, son sauna de plage chauffé au bois ! La route qui mène à Degersand est assez longue, mais elle est goudronnée, ce qui permet de s’y rendre confortablement à vélo ou en voiture.
Eckerö possède un parcours de golf de 18 trous situé près du port de ferry de Berghamn. Le complexe convient aussi bien aux débutants et aux juniors qu’aux joueurs de haut niveau. On y trouve également un practice, un club-house et des hébergements.
Granbergs Gästhus possède son propre safari animalier à Käringsund. On peut monter à bord de sa remorque tirée par un tracteur et avoir la chance d’apercevoir des sangliers, des autruches, des daims, des lamas et des cerfs élaphes — l’animal emblématique d’Åland, même s’il n’y vit plus à l’état sauvage. Le safari est ouvert au public pendant l’été.
